富于异国情调的香料入馔，总能引发味蕾的新一重感受。香草兰素来被冠以“天然食品香料之王”，但生长成熟的鲜豆荚颜色墨绿，除带有淡淡青草味，再无别的嗅觉感受（图片0），如此，香韵独特、芳香宜人的香草兰是如何形成的呢？下面就带您步入香草兰生香揭秘之旅。

　　
图片0

　　首先，成熟的香草兰豆荚要经过开水烫几分钟，目的是为了减弱其生命活力，使其停止“呼吸”，进一步成熟，专业学术用词叫“钝化再成熟”（图片1）。烫过之后，要给娇贵的香草兰豆荚提供一个舒适的环境条件（温度60℃），用上等的棉布包裹起来，放在阴暗的室内“发汗”，第二天及时给它“擦汗”，继续用棉布包裹起来，这样的过程重复5天（图片2）。在阴暗的环境呆久了的香草兰，要拿出来晒晒太阳，将豆荚平铺于毛毯上，并置于搁架上照射数小时后，再用毛毯包裹起来置于阴凉处，每天重复此操作，坚持数周，使豆荚干燥，避免微生物感染，尤其是霉菌感染（图片3）。最后，将豆荚作消毒处理，装入袋中密封，放入木桶中，保持相对湿度60%-70%，这样让它们“沉睡”6个月（图片4,5）。

　　
图片1


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图片3


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　　香草兰豆荚经过6个月的沉淀升华，已经发生了质的飞跃，不仅表现在巧克力色的外表，更拥有250多种芳香成分，香气独特，留香持久。其所含的天然香兰素更以惊人的价格（4000美元/公斤左右）而名震国际。